今年三月，The Hertz 的五名成員雄心壯志，在 IG 發起「100 日晨操計劃」，帖文中寫道樂隊「進入全新章節」。帶着好奇，特意把訪問約在早上 11 點，想窺探一下甚麼是晨操，新開始又是怎麼一回事。不巧的是，他們前一晚才從台灣音樂節「台秋祭」回港，要回一回氣，當日沒有晨操。
原來，晨操即是夾 band，發起人是鼓手 Marco，他有感一星期夾一次 band 真的不夠，某日激動地在群組擲下一句「一至五，早上九點至十二點夾 band ！」琴手 Him Hui 和 bass 手 Ray 形容當時被嚇呆了，住最遠的主音 Herman 即時反應是「少少想死」，只有向來是「晨型人」的結他手 Ricky 最淡定，就這樣他們展開計劃，每次晨操都會合照，放在 IG Story，名為「早早之奇妙冒險」。
心甘情願「折磨」自己，原因要再追溯到今年初。The Hertz 成軍七年，音樂風格多變，既擅長 funky、retro pop、搖滾曲風，有玩味、groovy，也有慢板抒情，初衷是「做自己想做的音樂」，沒想太多。直到近年去多了外地的音樂節、走巡迴，見過無數更厲害的樂隊，聽了很多業界同行、前輩分享後，突然有點迷惘，「對於我哋之後點樣，有少少樽樽哋頸， 很多 question marks。」
帶着疑問，他們去了一趟台東，與世隔絕「退修」一星期，全天候地聊天開會，決定今年要做的歌、演唱會，也談樂隊怎樣可以夾得更好，甚至敞開心屝，談對彼此的看法。更重要的，他們要回答那個走埠時常被問到的問題：「The Hertz 究竟係啲咩呢？我哋最核心嗰樣嘢係咩呢？」
始於退修
二月 The Hertz 去了一趟「退修」，地點在花蓮的富里鄉，附近只有日出而作、日入而息的鄉民，沒甚麼娛樂，晚上附近除了一家便利店，甚麼都沒有。他們每天密集式開會，然後買微波食物回民宿當晚餐，五日如是。
除了討論樂隊發展方向，和專輯、專場主題，他們也訂下種種目標。好不容易談完，回港後卻發現，想做的事很多，但以過去每星期一次的夾 band 時間，根本不夠，「好似去完旅行就很 chill， 返香港就所有事情打回原形。」
後來與綠葉劇團合作《山川命》，被劇場的密集排練模式啟發，於是嘗試改為每周五天夾 band。時間定在早上，原意是讓大家少一個藉口，「最不會撞到各自要做嘢的時間，例如夜晚有演唱會彩排、撞 show 或教班等要請假，（朝早）九點大家都 no excuse。」
口說 no excuse，身體卻很誠實，如根據發起日計算，晨操計劃的一百日理應早已過去，那現時進度如何？一問之下，五人紛紛「表達苦衷」，Herman 解釋「因為我哋計埋紅日㗎，有時候又要飛去外地，那又要補假，都要盡量人道的。」成員紛紛附和，認真提議其實需要「微調整」，例如改為 10 時至 1 時，或一星期有兩日可改為下午見面等，五人邊耍手擰頭自己又禁不住笑。
但也是因着「晨操」，The Hertz 的創作開始改變，以前寫歌像玩層層疊，一個成員有 demo，就輪流交給成員錄鼓、錄 bass、錄 vocal，互相沒甚麼評價；現在會一齊聽整體效果，再一齊修改。演出也是，多了討論如何將之更豐富，像過去的台秋祭，以往很少玩 cover 的他們，就少有地表演了國語歌〈我〉，「大家都認識的歌，當用自己的詮釋方法去讓人聽的時候，（效果）又好好。」
他們口中的「全新章節」，就是嘗試用這模式「很集中地做好一件事」，看看 The Hertz 的音樂將變成怎樣。而即將推出的新碟，只會收錄 2025 年或之後的作品，時間線以〈勿憂大師〉區隔開，「想給大家知道，有新的東西聽。」
展現「不同」
甚麼是「新的東西」？回顧 The Hertz 過去的作品，〈末日快車〉勾劃 2019 年壓抑的氛圍，〈千世書〉探問在荒謬世道中如何守護心中最後的思想壁壘，〈漂流號〉彌漫着孤獨與哀傷，夾雜淡淡思念。很多人都說，The Hertz 用作品回應當下，但對他們來說都不是刻意為之，而是自然發生的結果，「就是 You are what you eat，吃什麼就變回什麼，現實中見到很多，很自然有化學反應，在身體裏面變做其他東西。」
好好生活，傳遞真實的情感，自能打動別人。可是樂隊是一個整體，五個人的想法、經歷有別，如何確保做出來的歌符合每個成員心中最好的模樣？
團隊中主要負責寫詞的 Him Hui舉例，寫〈瘋子〉時，構思是一首很憤怒的作品，但負責演繹的 Herman 性格比較溫文，未必認同歌詞中某些看法，歌出來了，唱起來卻「怪怪哋」，讓他們開始討論，歌曲是不是一定要能貼合每個人，才是好的表演呢？
曾經他們追求一致，確保在舞台上面玩每一首歌，說的都是所有成員同意、希望傳達的東西，這樣感染力會更大。但試了一段時間，又覺得好像也不行，「近期覺得很 align 的時候，就好像會令尖的東西磨平了一些，會不會其實不用 align 仲好呢？」
他們現在的嘗試是，新專輯仍會保留五個人看法「很 align」的作品，同時也有讓每個人有空間主導表達個人看法的歌，「譬如講家人，某成員對家人的感受，跟其他四人肯定不一樣，如果勉強要一致才可以，最後只會變成『無法可修飾的一對手』，我們最近覺得好像，不需要特意磨到大家都 ok 先 ok 的。」
這仍是個需要不斷探索的過程，要「和而不同」又不削去稜角，是五人現階段創作的挑戰。
回想在富里退修營那次，雖然最後一些實務性的事項只談了方向，沒定怎麼執行（所以才有了後來的「晨操」），但關於「The Hertz 是甚麼」這個問題，Herman 隱隱覺得有個答案在浮現，「我們的歌講這麼多東西，其實最核心好像是，很想告訴人們，人類本身的價值是什麼 — 其實很大部分是來自於不同…如果我們有這麼強的這個信念，為什麼要抹殺我們五個人自己的不同？」
要展現「不同」，前提是願意向他人敞開自己，才有通往理解的可能，退修回來，成員之間都感到，彼此願意分享多了。關於作品如何演繹，Herman 也認為，即使唱的不完全是自己的故事，但是只要能夠用同理心去感受，然後把自己的共鳴投放進去，同樣能夠讓聽者感受到那份聯繫，「我不會做一個代唱，因為如果沒有『我』在裡面是沒有意思的。大家不會 feel 到任何東西，只是一些噪音。」
「Band 仔只可以出 Band show？」
The Hertz 成軍七年，一直是獨立經營，意味除創作外，還要兼顧樂隊日常工作，行政、決策、財務，由 MV 拍攝主題，到寄週邊商品，都是成員親力親為。他們也從不在意主流、獨立之分，除一直以來參與不少本地演出，也為柳應廷寫歌、與謝安琪 collab、做陳慧敏演唱會音樂總監、參與劇場、創作電視劇歌曲 … 對他們來說，只要有人夠膽用，又喜歡他們的音樂，就會傾盡所有去試。
他們的想法是，作為音樂人，曝光是為了演出時有更多觀眾，這樣才能將作品想傳達的訊息傳遞得更遠。Herman 記得，七年前初次埋班，他問過隊友一個問題 —「你哋其實係有無話想點？想好紅？想攞獎？定想出碟？」那刻他們的答案，就只是「做自己想做的音樂就得」。
由談戰爭的〈人〉、記錄消逝人情風光的〈末世情書〉，崩壞世道也快樂同渡的〈天堂 100%〉，人是否不能對抗命運既定的〈命之道〉，不迎合世俗歪理的〈黃金法則〉，到剛推出新歌〈泡泡〉，名字乍看夢幻，背後卻是對「洗腦文化」的反抗。The Hertz 說過希望作品能夠成為引子，讓聽眾對話題展開討論。他們想做的音樂，或許都是想在這紛擾時代留下的注腳。
樂隊起步階段撞上疫情，用他們的話說「是一個沒有 show 出的年代」，但幸運地在串流平台慢慢累積人氣，歌曲被翻唱、推介，在主流聽眾中亦得到關注。疫情復常後，參與不少本地演出，音樂節如 Tone Music Festival，跟陳健安開 collab 演唱會，擔任嘉賓等。到近年，本地演出機會減少，他們不甘停步，渴望吸收新事物，見識更大的世界，遂「看到 IG post 就膽粗粗報名」積極參加外地音樂節，自資「走 tour」試過只有一二十人來看，走出舒適圈，放自己在「最差、最不舒服的情況」去磨礪。
他們衝出香港，還有另一個期許，讓香港 band 有機會在外地的舞台登上更高的位置，「可能下幾代的 band，純粹見到『哦他們（The Hertz）都出去了，我們又出去先』，可能登天的是他們，一定會有這個可能，『 呢五條茂利都玩到，黐線我哋都得啦』，可能就搞掂（紅）咗。」
「在 Threads 見到越來越多年青一代喜歡搵新嘢聽，希望可以越來越多——越來越多嘢聽，越來越多人搵嘢聽」即使坊間有聲音說，近年廣東歌開始退潮，聽眾開始流失去外地市場，Herman 依然樂觀，他認為，只要觀眾接受能力提高，自然願意買飛入場，反應好就吸引多啲人肯搞 show，show 多就能夠養活更多新一代 band，亦是一個循環。
不過 Herman 說完「新一代」三字，其他成員立即大笑，他就戴回頭盔：「雖然我們不是新一代，不過都可以養活埋我哋」。
還能玩，就盡情玩
在 The Hertz 的 YouTube 頻道，點閱率最高，也是其中一首流傳最廣的作品，是 2019 年的〈末日快車〉，流露出無力和絕望的情緒，是當時成員對身處地方的感受，「飛快點快點／離開故地詛咒」甚至予人想一走了之的壓迫感。如今六年過去，The Hertz 仍然紮根在香港，甚至帶着「香港 band」身分走訪世界，Him Hui 這樣形容歌中記載的心路歷程，「由覺得已經 fuck up 晒、想走，去到要做啲嘢，再去到覺得啲人好似唔記得晒、要記得返喎，到現在記得都不可以，要找些東西講」。
無論如何絕望，總有些東西可以做，「未必去一些地方演出，那仍然可以選擇去其他地方，人會有可能性，我覺得一定會有，那就繼續去找。」Ricky 也認同，「要麼選擇離開這個地方，現在我們選擇了喺度，就想一下有什麼可以做，日子都是要過的，所以這個（音樂）就是我們選擇做的事情。」
Herman 覺得，最重要的是和大家一起好好生活，「我不會特意想這一刻的我們，和那時候對這地方的連結，有沒有不同，從一開始我們都是繼續生活在這個地方，大家面對的東西我們都會面對，然後用生活去吸收這些感情或情緒，我想這件事是沒有變的。」
一直尋找共識，做同一件事、見同一群人，在他們的故事中，堅持或許比想像中簡單 — 因為快樂。
訪問當日 The Hertz 剛結束台灣之行回來，Marco 分享畢業時曾經想投考入境處，在機場看着面前的入境職員，突然心生感觸，如果當日在分岔口選了另一條路，「（今日）在那裡工作的應該是我，而不是搭飛機去完 Tour 回來。我覺得很正啊而家嘅自己，雖然對將來有很多不確定的事情，但人生就是這樣。」
Him Hui 也憶述，在台灣有一晚去唱 K，大家都玩得很開心，K 房有個小舞台，Ricky 忘形高唱〈活着 Viva〉，其他人在台下興奮地 circle pit，那一刻他看着這畫面感嘆，「去到我們這年紀，三十幾歲（Herman 抗議：無三不成幾），有一班人可以咁樣一齊玩，還會想一起玩，很難啊其實。」
就算心裡知道世間所有緣分終會走到完結的一天，但只要這一刻，有一班同伴仍然願意一起做着「某程度上不切實際」的事，就不要去想太多，盡情玩。
「這風光變遷，要多些相見 。」他們邁步向前，縱落點未明。趁彼此猶在，就好好見面、好好擁抱、好好共撰一封屬於 The Hertz 的「末世情書」。
文／Avril、Sophie
攝／Fred Cheung
