早在 2014 年，陳蕾已在一個歌唱節目上立下宏願，「希望以後有人問起我的職業，我可以說，我是一名唱作歌手。」經過多年浮沉，她已經圓夢，連續幾年在樂壇頒獎禮獲得唱作人獎和女歌手獎。
陳蕾一直是個有夢想有目標的人，寫過不少作品都鼓勵別人尋找價值、追求夢想，如〈出走〉、〈熒光〉、〈凡星〉。新歌〈下流社會〉卻一反以往態度，激烈控訴「沒有高等的偉大理想」「只想安躺家裡撫摸軟枕」，其後她還在 IG 直播說，不認同「無夢想同鹹魚無分別」的老生常談：「就算做人做到鹹魚咁，都係無所謂。」
乍聽之下，似乎與她一貫努力為理想堅持的形象不符。
「其實〈下流社會〉的重點，是歌詞最後兩句，『不打擾你的富足美景，請你都不要干涉這種低慾望社會烏蠅』。每個人都有自己的價值觀，每個人的選擇，都不到其他人去評論。」她糾正。
無關夢想和成就，陳蕾作品裡更大命題，原是自由和心安 — 選擇生活方式的自由，及跌宕中保持平和心境的安寧。
下流
陳蕾向來愛手作，最近醉心做「織女」，沉迷編織，帽子、手袋、衣服甚至裙子，都能在她手中靠勾針和綿線「變」出來，訪問當日一見面，她就留意到記者頭上髮帶，滿感興趣地問，「好靚呀，似係手工嘢？」
她自言是個「坐唔定」的人，所以當去年完成第二隻個人大碟、麥花臣演唱會，年頭再推出單曲〈世界與你無關〉後，發現手上無歌，加上上半年疫症肆虐，沒有實體活動和演出，世界動蕩不安，她一度陷入樽頸，突然找不到繼續寫歌的意義，宅在家就開始織東西、打機，甚至想過已「賺夠」，可以開一間手作店結合 cafe 的空間。
誰知音樂製作人王雙駿突然邀歌，指明 tempo 要 120，陳蕾覺得有趣，試着寫了半首，有點慵懶，有點迷幻的。交了出去，對方最後用不著，她拿回來自用，由是才有了〈下流社會〉。
向來鍾情 pop rock 的陳蕾，從賦閒在家那段日子上網看的 YouTube 片中找靈感，新歌講「低慾望青年」，在經濟全球化和貧富懸殊的社會大趨勢下，缺乏向上流動的機會，寧願不再追求高薪厚職，「不需爭與搶／餓了就賺夠繼續於家裡躺」，不消費不旅行，不結婚生子也不買車買樓，身處「下流社會」，「慾望低也可簡單的開心」。
如果熟悉陳蕾的作品，或留意到她以往作品多由自身經歷出發，談處世、成長，直至近年題材變得多元，〈屈機〉講打機，〈娑婆〉、〈沙門〉講修行，〈旁觀有罪〉取材自韓國 N 號房事件，〈下流社會〉歌名源於日本社會學家三浦展多年前著作，表面看來不再是個人故事，內裡傳達的訊息卻人人通用。
「可能有些人真的想不到想做甚麼，無夢想無目標，但因為大家講到夢想咁重要，『無夢想就同鹹魚一樣』，『咁呀，我點都同你諗個夢想出來』，這是沒有意思。不如看開點，不要講這麼多規條、規限，有無夢想都好，最重要在生活上找到覺得有意思，找到繼續堅持下去的意義。」
「有無夢想不是重點，過得是否開心才是。」
追夢
陳蕾的追夢故事，樂迷大都熟悉。
讀書時代她已愛唱歌，某次校內歌唱比賽她跟朋友猜拳贏了，改了個威風的花名「豹哥」，索性用來參賽，沿用至今，英文名 Panther 也是因此而來。14 歲第一次由廣州來港，親戚都去海洋公園蠟像館，陳蕾只想在尖沙咀唱片店 hmv 流連，聽歌聽足一整天，很快樂。
五年後第二次踏足香港，已是參加亞視的《亞洲星光大道》歌唱比賽。結果贏了比賽第四名，只能簽約亞視做藝人，換來拍處境劇做主持、台慶除夕唱唱〈龍的傳人〉之類的機會，工作安穩卻和音樂沒太大關係。於是沒有續約，四年後搬回廣州想專心唱歌。過了兩年做手作拍 cover 片的日子，試過參加《中國好歌曲》，第一次表演原創歌〈誰搞的情人節〉。也組過樂隊，簽過日本唱片公司 Amuse，開始創作寫歌，卻始終接受不了公司安排的日系文青形象，有次因要主唱八點檔台劇片尾曲，她一知道就提出離開。
兩次放棄安穩的工作機會，她套用新歌的概念，「可能在我媽咪眼中真是「下流」的決定，『吓，好哋哋點解唔做，電視台做幾好、日本公司幾好，做乜唔做？』我心底一句就是：係囉，咁舒適安穩我都唔做，究竟有幾唔開心（才做出這決定）？」
那時陳蕾很迷茫，親戚朋友都勸她放棄，她邊聽邊哭，卻只敢把頭伏在桌上，不願抬頭讓人看見。她同時不甘心，覺得仍未盡全力，自己的音樂還未得到展示的機會。翌年，她和 Mr. 成員 MJ 等自組獨立公司，成立 「自由意志 」，做真正屬於陳蕾的歌，第一首派台歌是〈出走〉，也是她的自白：放膽試一次出走／縱使看不到以後／也想再一次／觸得到自由。
獨立時代的〈娛樂人生〉、〈慌〉、〈Run Away〉讓人看到屬於陳蕾的搖滾一面，型格、玩味，反叛也控訴，開始受注目，也把她送上 2018 年度叱咤頒獎台，台上形容自己「終於可以成為自己想成為的一名歌手」，也分享說，做着喜歡的事，就談不上要堅持，「還有很多我很喜歡的創作，想讓大家聽到」。2019 年簽約華納，有更多資源做音樂，加上於 Viu TV 音樂節目 Chill Club 任嘉賓主持，她開始進入公眾視線，唱作歌手、女歌手獎項接踵而來。
責任
如果按照娛樂圈的「上流」法則，陳蕾理應把握機會衝刺爭取曝光，密集出歌，甚至拍戲拍劇經營社交平台，希望得到更多獎項。偏偏，陳蕾近年心態愈來愈佛系，往年目標是一年寫四首歌，因為是「最符合香港樂壇的做法」，每首歌宣傳期約兩個月，下首歌就不宜隔太久。但年初受社會環境影響，沒甚麼動力，她竟索性不寫，只專心一意把時間用來做喜歡的事：打機、編織。
當年的夢想，看似成真，但現實不會停在美好光明的一刻，接踵而來的是責任和壓力，「而家『歌手』已經係一個職業，唔再係一個夢想般的存在，所以對這職業，你有個責任在。」
今次新歌發布後大半個月，才開始密集的宣傳行程，訪問當日在華納總部見到陳蕾，臉上已略顯疲態。談到創作步伐慢了下來，她不諱言，「我都想可以（休息），出完碟、搞完 show … 一年四首歌，好似個量唔係多，但係啲作品都好掏心掏肺，我本身又唔係真係文筆咁好，咁有天賦，但係我又仍然努力，所以（寫歌）需要花我好多心機。」
話雖如此，她仍停下勾針，四個月後再出歌，陳蕾笑言，「因為我始終係個歌手，華納的歌手，我都要對得住呢個身分。」她很久以前就知道，在香港要靠販賣音樂維生不容易，可以演出的場地有限，不像外國，出完碟可以走 tour，慢慢沉澱。香港歌手要接廣告、商業演出，談合作，前提要靠歌手持續有作品維持曝光。陳蕾和華納合作愉快，明白同事都想幫她，沒有寫歌的日子，「成日畀不同的同事問『幾時有新歌呀』，平時經理人只負責接 job 傾錢，今年都成日問，『下隻歌幾時呀，仲有無做緊？』如果無呢啲壓力，我可能就想唞一唞。」
推動她走下去的，是對唱片公司的責任，對歌手身分的責任，對樂迷的責任，也是對自己一個責任，「追咗咁多年，而家叫有啲成績，唔係依家開始懶下嘛？都會咁諗。」堅持下去，因為她仍想用音樂說故事，「曲詞一齊寫，成隻歌好清晰表達到，我想講乜，已經唔再分好聽唔好聽，係一個故事。好感謝自己，仍然有嘢想寫，先至能夠繼續詞曲創作。」
例如新歌〈下流社會〉，曲風、題材、演繹上都是新嘗試，「它又再屬陳蕾作品裡，更進階少少的一個瘋狂演繹，演唱上又和之前不同，歌詞上用更多偏激點的詞語。」和以前從自身經歷找靈感不同，新歌歌詞源於社會學概念，她要做不少資料搜集，消化後再創作，過程花不少心神，最後成品她也很滿意，「有時都好多謝自己，例如〈下流社會〉份歌詞，除了是天跌落來的靈感，我也做了好多功課才寫到出來。」
善良
陳蕾曾經是「人無夢想同條鹹魚有咩分別」的信徒，上月一次 IG live 中，卻分享了一個故事。
她有個以前一齊追星的朋友，事隔多年仍在追星，她曾不以為然，甚至勸對方：年紀不小了，要為自己人生努力一下。後來人生增添了經歷，她反省過去的自己，「以前有個高姿態，『你睇我，有夢想有目標，人生要咁樣先得』，好像就看不見別人生存得開心快樂，追星追到偶像認得，已令朋友內心好滿足，得到無比快樂。」
「我現在愈來愈覺得，不用甚麼事都談到夢想這麼大，不是下下要有夢想才是叻的人，其實都是世俗定義出來，打破世俗框架最好的方法，就是做自己想做的事。」
現在的陳蕾，雖然仍有目標和心願想達成，例如開自己的手作 cafe，去不同地方的音樂節唱廣東歌，很多興趣想學、很多事情想做，但追求的不是要夢想成真，「最緊要就係，盡可能過得開心滿足，或者過得平和，知道自己處於咩位置。」選擇自己的路，無論是積極向上或是做懶惰廢青，都應該是自主而非聽從他人指令的選擇，「我自己唔係咁的人，唔需要否定有人喜歡某種生活㗎嘛。」
以前她寫歌，很多時候為了鼓勵自己，歌詞充滿正能量、非常直白，例如〈熒光〉、〈相信一切是最好的安排〉，現在卻覺得夠了，「已經好多歌鼓勵我自己，有咩事聽返嗰啲歌就得。」她想嘗試代入他人處境，想寫世界、身處社會發生的事，「以前我係一個訴說的人，好鍾意吐苦水，搵朋友幫手解決問題。人大咗發覺，來來去去所有問題都同人際關係，同自信有關，明白了之後，人生就會好平靜，好自然就唔再圍繞自己寫歌。」
就像新歌〈下流社會〉，也不是為自己而寫，「你問我，我仍是有夢想有理想的人，只是覺得不一定要為此搞到自己太大壓力，沒有就沒有，不用勉強說『要有夢想』，無夢想都有你的生存方式。尊重理解不同處境的人，分清自己的價值觀和別人的價值觀，不用批評或感化彼此，簡單來說就是保持善良，不干涉不批評，也是對自己的善良。」
世界很大，世界病態，世界也與你無關。亂世中保持內心潔淨，學習愛自己，大概就是她想說的處世哲學。
文／丁喬
攝／Nasha Chan
